Kroženje vode in osnovne snovi
Snovi se v ekosistemu reciklirajo v biogeokemičnih ciklih – prehajajo med živimi bitji, zemljo in ozračjem. To so kemični procesi, ki omogočajo življenje.
Kroženje vode je najlažje za razumevanje. Voda izhlapi iz morij in rek, se dvigne v atmosfero, kondenzira v oblake in pade nazaj kot dež ali sneg. Rastline oddajajo vodo skozi liste (transpiracija), nato pa voda preko rek in podtalnice spet pride do morja.
Ključne snovi krožijo po podobnih principih. Kroženje ogljika poganjata fotosinteza (vezava CO₂) in celično dihanje (sproščanje CO₂). Kroženje dušika je najbolj zapleteno, ker je odvisno od specializiranih bakterij.
Važno: Človekove dejavnosti (sežiganje fosilnih goriv, gnojila, onesnaževanje) močno motijo te naravne cikle!